上一章讲到辛亥革命的前因后果，前面的数次斗争建立了革命政府，为武装起义买下了种子。

一.武昌起义的准备湖北地区和陆续自国外回归的一些革命党人，非常重视把湖北地区，尤其武汉三镇的新军作为发动起义的基本力量。故自光绪三十年（年）起，便逐渐加紧在新军中的秘密动员和发展工作，至起义前夕，湖北新军中的约三分之一都暗中参加了革命组织，达人之多，其中在武汉三镇约人。同盟会中部总部，决定利用铁路国有化风潮，策划于湖北武昌发动起义。为加强对起义工作的领导，同盟会将两大革命组织文学社和共进会联合组成领导机构，推举蒋翊武为临时总司令，孙武为参谋长，在武昌小朝街设立军事筹备处，于汉口俄租界宝善里设政治筹备处，共同筹划起义事项。当获知湖北新军奉调四川镇压保路运动、其他营也将调往他地，武汉三镇清兵力空虚之时，蒋翊武、孙武等遂于武昌胭脂巷召开秘密会议，决定于中秋节（阳历10月6日）起义。与此同时，派人至上海请同盟会领导人到湖北主持军政大计，并与邻省革命党人取得联系。但由于准备不及，而延期三天。

10月9日，孙武在汉口俄租界配制炸药时不慎爆炸，目标暴露，俄巡捕将革命党人的名册、起义的文告、旗帜、印信等抄走。蒋翊武等遂决定立即起义。后因当晚十二时起义的命令未能送达负责发炮起义的炮队，武昌起义领导机关又被敌破坏，领导人彭楚藩、刘尧澂、杨宏胜等被捕，蒋翊武逃匿，起义未能按时发动。

二.武昌首义的成功清湖广总督瑞激下令将彭、刘、杨等人杀害，大肆搜捕革命党人。武昌形势十分凶险，预定的起义行动已失去统一领导。

此时，部分革命党人和新军中的骨干力量，尤其是士兵群众，毫不畏惧。新军第八镇中的蔡济民、吴醒汉、熊秉坤、金兆龙等人经秘密联络商定10月10日晚，以枪声为号，按原定计划起义。

新军工程第八营革命军总代表、后队正目（班长）熊秉坤首先打响了起义的第一枪，打死了反对起义的军官后，熊秉坤等数十人迅即攻占了中和门附近的楚望台军械库，获取了大量枪炮弹药，一举攻占了楚望台。继之，新军步、炮、辎重以及军事学堂学生等五个营中的革命党约七八百人会集于此。由于单位众多，无人统一指挥，秩序混乱，遂请日知会员、队官（相当于连长）吴兆麟担任临时总指挥。乘夜兵分三路向总督署和第八镇（师）司令部进攻。革命军一路经金水闸攻打督署前门；一路经紫阳桥、王府口政督碧侧后：一路经水陆街进攻第八镇司令部。

总督瑞激、第八镇统制张彪等，急忙调集兵力顽抗，将步、炮、骑、辅重及警察等请营约人部薯于重要府衙、街区，力图稳住局势。革命军于晚10时30分发起进攻后，被清军暂时击退。晚12时后，散在各处的革命军逐渐集中至余人，再次发起进攻，在炮兵火力支援下，一举冲人督署。瑞激见大势已去，从后墙凿洞逃到兵舰上，不断向清廷呼救援兵。布政使连甲选匿，张彪逃往汉口刘家庙，第二十一混成协（旅）统领黎元洪则躲进部下家中。清军失去指挥乱作一团，纷纷放下武器投降。11日上午，武昌已被革命军全部占领，武昌首义宣告成功。

武昌首义的胜利，迅速向汉阳、汉口地区扩展。10月11日晚8时30分，驻汉阳清军混成协第四十二标（团）营中的革命党人宣告起义，迅速夺占汉阳兵工厂、龟山等重要目标，并于12日上午，击退敌自刘家庙派来的援兵，与此同时，混成协驻汉口四十二标二营中的革命党人也起义成功。至此，武汉三镇已全部在革命党人的控制之下。自10月中旬至下旬，湖北一些州县京山、钟祥、天门、潜江、监利、黄州、宜昌、当阳、沙市、荆州等，也相继为起义的革命党人所攻占，湖北地区的革命发展很快，形势大好。

三.革命军政府的诞生武昌首义成功，急需建立一个军政府。但此时，孙中山远在海外，黄兴和同盟会的其他领导成员也分别在香港、上海等地，而起义的直接领导者孙武负伤，蒋翊武又逃离武汉。经起义官兵与地方豪绅协商议定推举一个有名望的人士出任军政府首脑，于是，便把黎元洪请出担任军政府都督，以湖北立宪派头目汤化龙担任民政部部长。起义军骨干蔡济民等组成谋略处，实际负责决策军政大计。武昌起义时，黎元洪还是顽固对抗起义的清高级军官，并亲手处决两名起义士兵；汤化龙也是一个表面赞成起义，骨子里却是忠于君主立宪的两面派分子，他在任民政部长后，立即暗中电告清延说：“湖北全军兵变，化龙决不从逆。”这些阴谋分子被推上高位后，便开始同罗清旧官吏和保皇分子，欲全面篡夺军政府的实权，虽被革命党人识破，暂时未能得逞，但却潜伏着以黎元洪为中心的旧官僚，与革命党人争夺实权的严重危机。

革命党人为扩大革命的胜利成果，以军政府的名义宣布改国号为中华民国，废除清帝年号，发布檄文声讨清廷，号召全国起义，并促请孙中山、黄兴、宋教仁等从速回国，来湖北主持大计。军政府为恢复社会秩序，颁布了一些革命性的政策、法令，并向各国驻汉口领事庄严宣告：军政府是中国唯一合法政权。

10月12日，军政府下令扩充革命军。武汉地区的人民和青年学生革命热情十分高涨，踊跃报名参军，革命军迅即编成四个步兵协，两个炮兵标，一个骑兵标，工兵、辎重各一个营，以及机枪队、敢死队等等，总兵力达5万余人。武汉地区革命势力急速增强。

四.各省纷起响应武昌首义的胜利，极大地鼓舞了全国各地的革命党人，相继发动新军和会党起义反清。

最先响应的是湖北、湖南和陕西省。10月22日，湖南革命党人焦达峰、陈作新发动新军和会党起义，攻占湖南首府长沙，巡抚余诚格逃走。革命军建立了军政府，焦、陈二人被推举为正副都督，随即派兵北上支援湖北抗击清军。同日，陕西同盟会成员景梅九、井勿幕也发动新军和会党起义，占领省府西安，建立了军政府，以新军队官张凤翙为都督。

自10月23日至11月9日，相继起义和宣布独立并建立了军政府的还有江西、浙江、山西、云南、上海、江苏、贵州、安徽、广西、福建、广东等省区。这些省区中尤以上海革命党人的起义最具深远的意义，数千工人参加了起义队伍，标志着中国工人阶级已开始登上社会变革的历史舞台。与此同时，一些后来在中国近代史上颇为知名的人物诸如：山西新军八十六标统带阎锡山，云南新军三十七协统领蔡锷，革命党人胡汉民等等，都成了各地军政府的都督。

清海军提督萨镇冰知大势已去，弃舰队而走。海筹、海容、海琛、江贞等舰管带一致推举海筹管带黄钟瑛为总司令，于11月13日宣告起义，随后，便派舰至武汉，配合革命军作战。