阀门是用来对工艺过程进行有效控制和保证安全的一种装置。不同的作用需要选用不同的阀门，而不同种类的阀门也有着不同的构造。阀门一般分为自动阀门和驱动阀门。自动阀门（如安全阀、减压阀、蒸汽疏水阀、止回阀）是依靠装置或管道介质压力的变化达到启闭目的。驱动阀门（闸阀、截止阀、球阀、蝶阀等）是靠驱动装置（手动、电动、液动、气动等）调节管道中介质的压力、流量和方向。

阀门的作用也都不尽相同，由于介质的压力、温度、流量和物理化学性质的不同，对装置和管道系统的控制要求和使用要求也不同。目前国内常用的分类方法是按原理、作用和结构划分，包括闸阀、截止阀、旋塞阀、球阀、蝶阀、隔膜阀、止回阀、节流阀、安全阀、减压阀、疏水阀和调节阀等。

根据阀门的作用，可以分为截断阀、调节阀、止回阀、安全阀、分流阀和排气阀。其中，截断阀的作用是接通或截断管路中的介质，包括闸阀、截止阀、旋塞阀、球阀、蝶阀和隔膜阀等；调节阀的作用是调节介质的压力、流量等参数，包括调节阀、节流阀和减压阀等；止回阀的作用是防止管路中的介质倒流，包括单向阀或逆止阀等；安全阀的作用是防止管路或装置中的介质压力超过规定数值，从而达到安全保护的目的；分流阀的作用是分配、分离或混合管路中的介质，包括各种分配阀和疏水阀等；排气阀的作用是排除管道中多余气体、提高管道路使用效率及降低能耗，是管道系统中必不可少的辅助元件。

此外，现代科技的发展也带来了阀门控制技术的不断更新，例如LORA阀门控制器等，能够更加智能地控制阀门的开闭和流量，提高了管道系统的自动化水平和效率。