世界上最著名的运河之一要数苏伊士运河和巴拿马运河了。苏伊士运河是一条海平面运河，直接连接了红海和地中海，而巴拿马运河则是一座阶梯式水闸运河，连接了太平洋和大西洋。虽然这两条运河都具有重要的意义，但是它们的运行方式却截然不同。

让我们先从苏伊士运河开始谈起。苏伊士运河的历史可以追溯到公元前年。当时，红海和地中海之间的陆地最窄处只有约公里，人们开始意识到利用这片陆地来建造一条运河可以大大缩短航行距离。然而，在数百年的时间里，苏伊士运河的开凿工程一直断断续续，直到19世纪，法国决定承担这一艰巨的任务。

年，法国开始修建苏伊士运河。这个工程动用了超过万劳工，历时11年才最终于年完工。苏伊士运河的开通为地中海和红海提供了一条直接相连的航线，大大缩短了航行距离。它成为了连接东西方贸易的重要通道，并且至今仍然是世界上最繁忙的运河之一。

接下来我们来看看巴拿马运河。巴拿马运河的历史可以追溯到多年前的大航海时代。当时，欧洲国家为了争夺新世界的殖民地，需要找到一条快捷的航线来连接大西洋和太平洋。巴拿马地峡作为连接南北美洲的狭隘地带成为了最佳选择。然而，由于巴拿马地区的复杂地形和疫情爆发，巴拿马运河的修建进程一直困难重重。

最初，哥伦比亚国家与美国签订了修建巴拿马运河的条约，但是由于各种原因，这项工程一直拖延。最终，为了获得修建运河的权力，美国策动了巴拿马的独立，年，巴拿马共和国成立，并与美国签订了条约，将运河的修筑权和区域的永久占领控制权交给了美国。美国接手后，将海平面运河改为水闸式运河，大大减小了工程量。年，巴拿马运河试航成功，年正式通航。巴拿马运河成为了连接大西洋和太平洋的重要航道，对于全球贸易起到了非常重要的作用。

苏伊士运河和巴拿马运河的不同运行方式反映了各自的技术限制和地理条件。苏伊士运河是一条直接连通海洋的海平面运河，而巴拿马运河则需要经过一系列的水闸才能通过。巴拿马运河选择水闸式运行的原因是，直接打通两大洋的工程量太大，而且会对两侧大洋的生态环境造成严重影响。所以，采用水闸式运行方式不仅更加经济实际，而且更加环保可持续。

苏伊士运河和巴拿马运河的建设和运行不仅仅是为了缩短航行距离，更重要的是它们的背后反映了人类对于地理环境的探索和技术进步。这些运河成为了连接东西方的纽带，推动了全球经济和文化的交流与发展。它们的存在改变了世界格局，也让我们更加深入地探索和了解地球。